يبدأ برشلونة الإسباني حملة الدفاع عن لقبه بطلا لمسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم عندما يستضيف ليفسكي صوفيا البلغاري الذي يشارك في هذه البطولة للمرة الأولى ضمن منافسات المجموعة الأولى التي ضمت أيضا تشلسي الإنكليزي وفيردر بريمن الألماني.

وكان برشلونة تغلب على ارسنال الإنكليزي 2-1 في نهائي النسخة الماضية التي أقيمت على استاد دو فرانس في ضاحية باريس محرزا لقبه الثاني في المسابقة بعد عام 1992.

ولن تكون مهمة برشلونة سهلة لأن آخر فريق نجح في الاحتفاظ بلقبه كان ميلان الإيطالي قبل 16 عاما وبالتحديد موسم 1989-1990.

وقدم الفريق الكاتالوني عرضا رفيع المستوى في مواجهة اوساسونا وهزمه بثلاثية نظيفة في الدوري المحلي السبت الماضي منها هدفان لمهاجمه الخطير صامويل ايتو.

واعترف مدرب برشلونة فرانك رايكارد بأن أداء فريقه تحسن منذ الخسارة الثقيلة أمام اشبيلية صفر-3 في كأس السوبر الأوروبية، والعرض المهتز الذي قدمه في المرحلة الأولى محليا أمام سلتا فيغو 2-3.

وأراح رايكارد في المباراة ضد اوساسونا قائد الفريق كارليس بويول بعد أن خاض مباراتين متتاليتين مع منتخب بلاده في تصفيات أمم أوروبا 2008، وأشرك مكانه المدافع الفرنسي المخضرم ليليان تورام المنتقل إليه حديثا من يوفنتوس الإيطالي.

ولم يخسر برشلونة أي من المباريات الإفتتاحية في هذه المسابقة في المواسم الخمسة الماضية وسيكون مرشحا فوق العادة لتخطي منافسه الأقل قوة منه على الرغم من إكتساح ليفسكي لمنافسه ماريك دوبنيتسا بثمانية أهداف نظيفة في الدوري المحلي.

تشلسي – فيردر بريمن
وعلى ملعب "فيسر" في مدينة بريمن الألمانية الشمالية، يلتقي فيردر بريمن مع تشلسي في مباراة قوية. ولم يخض بريمن تجربة مفيدة قبل اللقاء المرتقب مع الفريق اللندني المدجج بالنجوم لأنه خرج بخفي حنين من مسابقة كأس ألمانيا بخسارته المذلة أمام فريق مغمور هو بيرماسينز بركلات الترجيح 2-4 بعد تعادلهما 1-1 في الوقتين الأصلي والإضافي.

وفي المقابل حذر لاعب وسط تشلسي الجديد الألماني ميكايل بالاك فريقه من خطورة مهاجم بريمن ميروسلاف كلوزه الذي توج هدافا للمونديال الأخير برصيد 5 أهداف.

وقال: "انه (كلوزه) يسجل باستمرار، ويستطيع تغيير مجرى المباراة بمفرده".

ويسعى تشلسي إلى إحراز اللقب الأوروبي بعد أن فرض سيطرته على اللقب المحلي في الموسمين الماضيين، ومن أجل أن يحقق هذا الهدف لم يتردد النادي بفضل الثروة الطائلة لمالكه الجديد رجل الأعمال الروسي رومان ابراموفيتش في التعاقد مع الهداف الأوكراني اندري شفتشنكو وبالاك بالإضافة إلى المهاجم العاجي كالو، والظهير الأيسر الدولي اشلي كول من جاره ارسنال في صفقات بلغت نحو 100 مليون دولار.

انتر – بايرن ميونخ
وفي المجموعة الثانية، يسعى كل من انتر ميلان الإيطالي وبايرن ميونيخ الألماني إلى تحقيق إنطلاقة ناجحة عندما يحل الأول ضيفا على سبورتينغ لشبونة البرتغالي، في حين يستقبل الثاني سبارتاك موسكو الروسي.

وعزز انتر ميلان صفوفه بكوكبة من النجوم أبرزهم السويدي زلاتان ايبراهيموفيتش والفرنسي باتريك فييرا والأرجنتيني هرنان كريسبو، وهو حقق بداية جيدة في الدوري الإيطالي بفوزه خارج أرضه على فيورنتينا 3-2 السبت الماضي.

أما بايرن ميونيخ، فعلى الرغم من سيطرته محليا، فإن أكثر من علامة استفهام رسمت حول قدرته على مقارعة نخبة الأندية الأوروبية بدليل خسارته القاسية أمام برشلونة صفر-4 وديا الشهر الماضي.

وعزز الفريق البافاري صفوفه بلاعب الوسط الهولندي الخبير مارك فان بومل أحد أفراد فريق برشلونة الفائز باللقب العام الماضي.

ليفربول – ايندهوفن
وفي المجموعة الثالثة، سيحاول ليفربول الفائز باللقب أربع مرات آخرها عام 2005 تضميد جراحه المحلية بعرض قوي عندما يحل ضيفا على ايندهوفن الهولندي في مهمة غير سهلة على الإطلاق.

وكان ليفربول تعرض لهزيمة قاسية على يد جاره ايفرتون صفر-3 في ( دربي) المدينة الواحدة السبت الماضي وخسر جهود مدافع النرويجي ارنه ريزه لمدة أسبوعين بداعي الإصابة.

وفي مباراة ثانية ضمن المجموعة ذاتها، يلتقي غلطة سراي التركي مع بوردو الفرنسي في مباراة متكافئة نسبيا مع أفضلية بسيطة للأول نظرا لخبرته في المسابقات الأوروبية.

أما في المجموعة الرابعة يلتقي اولمبياكوس اليوناني مع فالنسيا الإسباني، وروما الإيطالي مع شاختار دونيتسك الأوكراني.